EUROPA LEAGUE : L'exploit du Sporting

Ce soir a eu lieu les matches aller de l'Europa League, opposant notamment le Sporting, pas très en forme en championnat, face au leader de la Premier League, Manchester City. Alors que tout le monde s'attendait à une victoire Mancunienne, les Lions ont réussi l'impossible...

"Méfiance", voilà comment qualifiait Roberto Mancini la confrontation avec le Sporting, comparant notamment les Lions avec le champion du Portugal, Porto. Sur la feuille de match, tout était en faveur de Manchester City, sa 1ère place en Championnat, sa récente victoire (2-1, 4-0) face au FC Porto, un meilleur effectif et surtout un budget bien plus conséquent. Seulement, à l'image de Braga la saison passée, le Sporting a montré ce soir que la logique du football n'était pas une science exacte.

"Os Leões" ont commencé leur match avec un dispositif habituel, face à une équipe A de Manchester City, où Aguero et Dzeko composaient l'atout offensif numéro 1. Dangereux et attentif, il n'a pas fallu bien longtemps pour que le Sporting montre que, devant son public, il n'allait pas que défendre, et ce avec Schaars qui montra la marche à suivre dès les premières minutes, suivi de João Pereira, excellent ce soir. Manchester City, malgré une efficacité offensive bien inférieure à d'habitude, a su également se montrer dangereux à l'image de Touré qui se heurta à un Rui Patricio de gala! Il fallu attendre la 50' pour commencer à croire aux 1/4, minute où, suite à un coup franc de Fernandez, le défenseur Xandão exécuta une très belle talonnade qui permit au ballon d'aller dans le but de Hart.

La suite du match fut à l'avantage des Mancuniens, beaucoup plus offensifs en seconde période, malgré quelques bonnes contre-attaques menées par Carillo et Ricky principalement. Quelques frayeurs tout de même, notamment à la 87' où Balotelli fit trembler la barre transversale de Rui Patricio. Bénéficiant de 4minutes de temps additionnel, les Citizens ont essayé, mais n'ont pas réussi à contrer la vigilance et le réalisme d'une équipe du Sporting absolument fantastique, sortant un match de qualité que les socios n'avaient pas vu depuis bien longtemps.

Avec ce résultat, le Sporting peut commencer à rêver, mais doit rester prudent pour le match retour à Manchester dans 8jours, stade dans lequel le FC Porto s'est incliné lourdement sur le score sans pitié de 4-0! Quoi qu'il en soit, ce soir les hommes de Sa Pinto peuvent être très fiers de leur performance, gagnant la première confrontation face à l'une des meilleures équipes d'Europe, mais rapprochant également le Portugal de la France au Ranking UEFA! "Esforço, Dedicação, Devoção e Gloria", voilà ce qu'on peut retenir de ce match!